Horrible Therapist propone comicità irriverente, caos creativo e risate senza filtri per animare ogni serata tra adulti
Exploding Kittens è nato come un gioco di carte ideato da Elan Lee, Matthew Inman del sito di fumetti The Oatmeal e Shane Small ma grazie al suo immenso successo ha permesso ai sopracitati protagonisti di creare un vero e proprio omonimo brand di giochi da tavolo caratterizzato dalla sempreverde irriverenza. L’ultimo, pubblicato in Italia da Asmodee, è Horrible Therapist un party game per adulti capace di portare risate, un pizzico di strategia e una dose di caos irriverente alle proprie serate.
È nato da un’idea di The Oatmeal che, nonostante abbia passato anni in terapia, non ha mai smesso di sperimentare pensieri intrusivi anche insieme al suo psicoterapeuta. Per chi non lo sapesse, i pensieri intrusivi sono immagini inaspettate che appaiono nella mente e spesso possono essere orribili o angoscianti. Per chi li sperimenta per la prima volta possono spaventare, ma imparandoli a riconoscere si riesce a guarire. Proprio il processo di guarigione dell’autore ha permesso la realizzazione di questo gioco. Infatti Horrible Therapist trasforma i giocatori in terapeuti dai metodi di cura decisamente controversi… ma esilaranti, aggiungendo un nuovo livello di comicità e imprevedibilità all’esperienza ludica.
Unboxing componenti e materiali
Horrible Therapist presenta una scatola di gioco di piccole dimensioni, ma abbastanza capiente da contenere un gran numero di carte e un comodo organizer colorato per poterle comodamente conservare. I componenti di gioco sono:
- 70 Carte Domanda
- 135 Carte Risposta
- 175 Carte Terapia
- Un regolamento con una lettera di ringraziamento di The Oatmeal
Dal punto di vista qualitativo le carte risultano robuste e decisamente resistenti anche ad eventuali frequenti mescolamenti. Ciò che più spicca, tuttavia, sono le illustrazioni realizzate nello stile inconfondibile e irriverente di The Oatmeal. Queste sono ottime, nonostante molte condividano lo stesso format (le carte domanda, per esempio, presentano la stessa immagine ma cambia solo la frase scritta nel balloon). Alcune carte risposta e terapia, tuttavia, introducono illustrazioni colorate, dinamiche e divertenti che contribuiscono in modo significativo al tono leggero e comico dell’esperienza.
Il regolamento è semplicissimo e ben descritto. Probabilmente lo leggerete solo per curiosità perché le regole sono davvero semplicissime da imparare, tuttavia in caso di dubbi nel breve regolamento troverete anche degli ottimi esempi visivi. In alternativa c’è pure un video tutorial sul sito di Exploding Kittens.
Setup e meccaniche di gioco
Horrible Therapist è un party game irriverente e divertente per 3-8 giocatori di età superiore ai 17 anni a causa dei contenuti espliciti presenti sulle carte. È rapido da imparare e facile da giocare e grazie alla durata media di circa 15 minuti è ideale per feste e serate tra amici. L’obiettivo è semplice: chi sceglie per tre volte la terapia più divertente alle vignette domanda e risposta, è il vincitore.
Si tratta, infatti, di un gioco di carte in cui in ogni round si creano fumetti ironici, pungenti e a volte sgradevoli suddivisi in tre parti. A turno un giocatore assume il ruolo del terapeuta e pesca una carta domanda (per esempio Perché pensi di aver ricevuto un due di picche?) che viene messa al centro del tavolo.
Poi pesca tre carte risposta e ne sceglie una (per esempio Ho infilato il mio pene in qualcosa di strano) che viene posta accanto alla domanda. A questo punto ogni giocatore consegna, coperta, una carta terapia tra le 5 in mano. Queste possono avere frasi, vignette in bianco e nero o a colori più o meno esplicite. Il terapeuta le gira e sceglie la carta che reputa più divertente e il giocatore che l’ha giocata ottiene un punto.
Pro e Contro
Horrible Therapist colpisce subito per la sua estrema accessibilità: preparazione rapida, regole immediate e partite brevi lo rendono perfetto anche per gruppi occasionali o serate improvvisate. Il ritmo serrato mantiene alta l’energia al tavolo, mentre l’imprevedibilità generata dalla combinazione di domande, risposte e terapie assicura una buona varietà di situazioni e un’elevata rigiocabilità. L’umorismo irriverente, supportato dalle inconfondibili illustrazioni di The Oatmeal, rappresenta uno dei principali punti di forza per il pubblico adulto in cerca di un’esperienza leggera e sopra le righe.
Di contro, il gameplay è fortemente legato alla fortuna della pesca e al gusto personale del terapista di turno, limitando quasi del tutto qualsiasi possibilità strategica (insomma se c’è un’ottima conoscenza tra i partecipanti si può giocare d’astuzia sull’umorismo del terapeuta di turno). Inoltre, i contenuti volutamente provocatori e talvolta volgari lo rendono inadatto sia ai più giovani sia a chi preferisce un intrattenimento più misurato.
Conclusioni
Horrible Therapist rappresenta un ottimo party game pensato esclusivamente per un pubblico adulto, capace di offrire sessioni rapide e cariche di risate grazie a un mix di imprevedibilità, comicità spinta e artwork bizzarro. Non è un titolo per chi cerca profondità tattica o un’esperienza raffinata, ma trova la sua dimensione ideale nelle serate tra amici, dove l’obiettivo principale è divertirsi senza prendersi troppo sul serio.
Pur con i suoi limiti legati alla casualità e a un umorismo non sempre per tutti, rappresenta una proposta valida per chi apprezza la comicità irriverente e desidera un gioco immediato, rigiocabile e capace di animare qualsiasi tavolo.
