FINAL FANTASY Brave Exvius rivive in questa nuova versione HD-2D!
C’è una nuova tendenza nel mondo videoludico che va a incastrarsi fra remake, remastered e porting che tanto vanno di moda, quella dei repack. Dietro a questa “nuova” terminologia troviamo diversi giochi mobile, solitamente appartenenti a quella cerchia di titoli dalle meccaniche gacha, concepiti soprattutto per monetizzare e mantenere i giocatori impegnati il più a lungo possibile attraverso varie attività, ma che per una ragione o per l’altra sono arrivati a fine vita. Questo tipo di operazione nasce quindi con lo scopo di ripensare il gioco in una formula più classica, restaurandone la storia e ricollocandolo sul mercato con l’intento non solo di attirare i fan storici della serie, ma anche di trovarne di nuovi. In questi ultimi mesi abbiamo visto diversi casi, come quello di OCTOPATH TRAVELER 0 o BLUE REFLECTION: SUN, entrambi approdati in questa nuova forma, che, indipendentemente dai risultati ottenuti (ottimi per Octopath, meno convincenti per Blue Reflection), hanno dimostrato che, al netto di tutte le meccaniche gacha e mangiasoldi, le storie di questi giochi hanno molto potenziale e sarebbe un peccato vederle andare perdute con la loro chiusura.
Tutto questo preambolo per introdurre il gioco di oggi, sempre restando in casa Square Enix. Stiamo parlando di FINAL FANTASY RESONANCE, la nuova versione per console e PC del “defunto” FINAL FANTASY Brave Exvius, la cui versione europea ha chiuso i battenti circa due anni fa e che oggi torna sulle scene come primo Final Fantasy HD-2D.
Sarà riuscito FINAL FANTASY RESONANCE a convincerci in questa sua nuova veste più classica e con quel suo fare nostalgico? Scopritelo subito nella nostra recensione.
Versione Testata: PlayStation 5
FINAL FANTASY RESONANCE parte subito in quarta presentandoci gli antagonisti, gli Sworn Six of Paladia, e facendoci capire sin dai primi minuti che non hanno intenzione di scherzare. Questi formidabili guerrieri sono determinati a distruggere i cristalli che governano gli elementi del mondo di Lapis, al solo scopo di riaprire un antico portale sigillato. La loro brama di distruzione finirà presto per incrociare i destini di Rain e Lasswell, due giovani cavalieri del Regno di Grandshelt inviati a indagare sul Tempio della Terra. Lì, i due vedranno la propria tranquillità spazzata via in pochi istanti, scoprendo i loschi piani degli Sworn Six e assistendo impotenti alla loro immensa forza. Sopravvissuti a un destino che sembrava segnato, Rain e Lasswell intraprendono un viaggio disperato attraverso il continente per proteggere i cristalli rimasti, accompagnati da Fina, una misteriosa ragazza priva di memoria ma custode di un potere in grado di cambiare le sorti del mondo.
FINAL FANTASY RESONANCE è in tutto e per tutto un Final Fantasy di stampo classico. Non solo torna alle origini del sistema di combattimento a turni, riproponendo un’impostazione 2D come nei capitoli antecedenti al 7, ma rappresenta anche un vero e proprio concentrato di elementi, narrativi e non, ripresi dalla storia e dal passato della serie Square Enix. Il mondo di gioco propone ambientazioni sia di stampo fantasy che tecnologicamente avanzato, navi volanti, elfi e nani, così come la mitologia dei cristalli o il concetto di Luce e Oscurità. Si cita Cid, ci sono i Chocobo e i Magitek, e persino i Moguri. Insomma, un distillato di tutto quello che ha reso grande la serie confezionato in maniera furbesca, fra fanservice e nostalgia.
Mentre la serie principale è in piena crisi di identità, RESONANCE ha le idee ben chiare su quali siano i suoi obiettivi e li centra in pieno. La storia, che qua segue il primo arco del gioco mobile, mostra i muscoli facendoci intuire quanto di buono si nascondesse dietro quell’infrastruttura macinasoldi di Brave Exvius e dimostrando che, forse, a volte si è un po’ troppo prevenuti verso certe forme di gaming. La storia viaggia sempre su ottimi livelli, barcamenandosi fra la drammaticità di certe rivelazioni (talvolta anche prevedibili) e momenti più leggeri che si creano nelle dinamiche interpersonali fra i vari membri del gruppo, che nel corso dell’avventura accoglierà nuovi volti, ognuno dei quali con la propria storia e le proprie motivazioni per fermare gli Sworn Six. L’aria che si respira è quella di un Final Fantasy vecchia scuola. Un’avventura epica, con un gruppo male assortito che si ritrova improvvisamente a dover fermare una minaccia che potrebbe distruggere il mondo in un istante. Ed ecco che si viaggia da una parte all’altra del mondo, quando in sella al nostro Chocobo, quando a bordo di un’aeronave. Si girano continenti, si fanno amicizie e si combattono creature mostruose al limite dell’impossibile, e lo si fa con quello spirito di scoperta di una volta, avendo quasi la sensazione di essere tornati in un luogo a noi caro, sconosciuto ma in qualche modo familiare.
L’effetto nostalgia non ci viene somministrato solo dallo splendore visivo dell’HD-2D, che ci lascia a bocca aperta a ogni singolo scorcio, ma anche dalle Vision, una delle meccaniche su cui si poggia l’intero gioco, assimilabile in qualche modo a una sorta di Job System, che anziché basarsi sulle classiche classi legate a un determinato “lavoro”, permette di richiamare dal passato della serie i suoi personaggi più iconici e di sfruttare in battaglia i loro poteri.
Qua, con le vision, troviamo il grande punto di rottura e cambio di rotta con Brave Exvius. Mentre nel gioco originale per ottenere queste “visioni” dovevamo affidarci alla fortuna e alle microtransazioni per poter creare il nostro dream team, confidando nella buona riuscita del “pull”, adesso le Vision presenti potranno essere arruolate semplicemente raggiungendo il loro santuario, facendole entrare così nella nostra squadra. Diversamente dalle Summon (delle quali parleremo tra poco), le Vision vengono assegnate a uno dei quattro membri del party. Non combattono direttamente in battaglia, ma ci permettono di utilizzare le loro skill, ampliando così il ventaglio di possibilità o integrando abilità in personaggi che normalmente non potrebbero compiere determinate azioni. Il sistema delle Vision è abbastanza profondo e richiede di entrare nel meccanismo per comprenderne il potenziale. Ad esempio, le Vision equipaggiate, salendo di livello, rafforzano il legame con quel determinato personaggio, permettendoci di utilizzare le sue mosse in maniera permanente anche quando quest’ultimo verrà sostituito per un altro eroe leggendario, offrendo un’ulteriore possibilità di personalizzazione dei vari personaggi.
Risvegliando le Vision potremo addirittura ampliarne il potenziale e sbloccare nuove skill o versioni più potenti di quelle che già abbiamo, a patto di trovare i materiali che servono sconfiggendo determinati nemici, completando quest o semplicemente esplorando il mondo. Sì, perché oltre alla storia principale, RESONANCE ci invoglia spesso e volentieri a lasciare la strada maestra per cercare nuovi percorsi, spesso nascosti, che ci porteranno verso nuovi dungeon o caverne, dove troveremo sempre qualche tipo di ricompensa ad attenderci. Oltre alle Vision, potremo sbloccare anche le Summon, che potremo ottenere sconfiggendole prima in battaglia e dimostrando così il nostro valore. Una volta arruolate, potremo utilizzarle anch’esse in battaglia aumentando il nostro potere offensivo.
Il sistema di combattimento, poi, è quanto mai ricco di azioni. Ad esempio, i nemici sono soggetti allo Stagger che, una volta esaurita la relativa barra, vengono messi fuori gioco e perdono il proprio turno d’attacco, lasciandoci liberi di attaccare e causare più danni del solito. E se durante il turno manderemo fuori gioco tutti i nemici presenti, si avvierà un’ulteriore fase d’attacco bonus che si chiuderà con una Risonanza, che vedrà una delle Vision equipaggiate lanciarsi in un potente attacco speciale, accompagnato da un’animazione unica dedicata a quel determinato eore. Anche i vari membri della squadra possono lanciarsi in attacchi analoghi, eseguendo la classica Limit Burst di Final Fantasy e sfoggiando tutta la loro potenza distruttiva. C’è poi tutta una parte dedicata allo sfruttamento delle debolezze e delle resistenze nemiche, ai bonus che possiamo ottenere attivando lo Stagger e alla possibilità di alternare le Vision equipaggiate, così da scoprire nuove sinergie e avere sempre al proprio fianco una squadra completa.
La difficoltà generale è ben bilanciata e gli scontri risultano stimolanti, soprattutto quelli secondari delle side quest o le sfide degli Esper. E in caso di sconfitta, non temete. Sebbene RESONANCE guardi al passato, è un titolo estremamente moderno nell’offrire una serie di accorgimenti pensati per migliorare la qualità della vita, permettendo di ripetere una battaglia finita male. Così come i salvataggi automatici ci consentono di girare il mondo a cuor leggero, magari sfruttando l’ottimo sistema di viaggio rapido che ci permette di tornare nelle location già visitate, magari per completare qualche attività secondaria. In generale c’è molto da fare, soprattutto quando saremo nelle città, dove parlare con i vari PNG è sempre un’occasione per scambiare qualche parola e magari ottenere nuovi dettagli su missioni ed eventi particolari, che possono portarci a nuovi Esper o Vision. Anche gli equipaggiamenti hanno la loro importanza, grazie alle abilità secondarie di quelli più avanzati che troverete nel corso del gioco. Un ulteriore elemento che vi permetterà non solo di avere più scelta, ma anche di ottenere una maggiore versatilità negli aspetti strategici del gioco. Questo diventa particolarmente importante nelle fasi finali e nell’end game, dove il livello di sfida si innalzerà inevitabilmente, richiedendo un maggiore studio del combattimento e strategie precise per battere determinati nemici.
Come abbiamo accennato, l’effetto nostalgia passa anche dall’aspetto grafico. Team Asano compie nuovamente un salto in avanti per quanto riguarda la qualità raggiunta dall’HD-2D, superando quanto visto con la Trilogia di Erdrick nei remake dei primi capitoli di Dragon Quest. Un lavoro certosino di pixel art, reso ancora più affascinante dal sistema di illuminazione e da tutti quegli effetti particellari che prendono vita durante le battaglie, sia questo un singolo colpo di spada o il lancio di una magia. In tutto questo risplendono i personaggi del gioco e le controparti pixellose delle Vision, animati con una cura maniacale nell’eseguire le varie mosse. L’apice del comparto grafico, guidato da una direzione artistica a dir poco fenomenale, lo abbiamo nei filmati che si attivano al verificarsi di una Limit Burst, dando inizio a una sequenza nella quale il personaggio sfoggia tutto il suo potenziale in un attacco tanto distruttivo quanto spettacolare. Discorso più complesso per quanto riguarda invece le Vision, che propongono filmati in CGI in 3D realistico, distaccandosi notevolmente dallo stile HD-2D. Si tratta di una scelta voluta intenzionalmente, con sequenze dedicate ai 26 eroi presenti nel gioco, ma che in alcuni casi lascia nel giocatore quella sensazione “uncanny”, come se quello a cui stiamo assistendo fosse estremamente sbagliato e a tratti forzato. Una scelta forse poco riuscita nel voler a tutti i costi creare questo elemento nostalgico con l’universo di Final Fantasy, quando forse si sarebbe potuto ottenere lo stesso risultato anche solo continuando a usare lo stesso stile del gioco.
Anche con le musiche troviamo una vera e propria celebrazione dell’intera serie, con nuovi, bellissimi brani e versioni arrangiate per l’occasione dei classici motivi di Final Fantasy, come le varie fanfare o brani iconici come Clash on the Big Bridge, che ci introduce al combattimento proprio contro Gilgamesh.
Come nel caso di OCTOPATH TRAVELER 0, anche FINAL FANTASY RESONANCE arriva senza la presenza della traduzione italiana, sintomo di una produzione secondaria che avrebbe necessitato di più lavoro per adattare nella nostra lingua l’intero gioco. Essendo una serie importante come quella di FINAL FANTASY, questa mancanza si riflette maggiormente su quell’utenza più generalista e affezionata alla serie, che spesso e volentieri sceglie proprio FINAL FANTASY anche per la cura riservata alle localizzazioni.
Riconvertire Brave Exvius in FINAL FANTASY RESONANCE è stata da parte di Square Enix un’operazione centrata in pieno. Eliminando tutta la parte monetizzabile del gioco e adattandolo a una formula più classica e casalinga, RESONANCE rinasce dimostrando a tutti le sue ottime doti, a partire da una storia ben scritta capace di reggere il confronto anche con alcuni dei capitoli più blasonati della serie. Aggiungiamoci poi il sistema delle Vision, che rappresenta una rilettura fanservice del Job System di Final Fantasy, e tutti quegli elementi che impreziosiscono e arricchiscono il gameplay del gioco, rimarcando ulteriormente la maturità raggiunta rispetto alla precedente controparte mobile. Se siete alla ricerca di un FINAL FANTASY classico e siete stanchi della deriva action che la serie ha preso con gli ultimi capitoli, allora forse RESONANCE è il titolo che stavate aspettando e che saprà regalarvi le stesse emozioni dei capitoli classici della serie.
FINAL FANTASY RESONANCE è disponibile su console e PC.
